Sono passati diversi anni dall’ultimo libro memorabile di Massimo Carlotto, tanti sono stati i romanzi più o meno dimenticabili, ma a marzo è uscito “La banda degli amanti” e tutto cambia. Carlotto richiama in servizio i suoi personaggi cult per proporre un noir di tutto rispetto. Giorgio Pellegrini è più amorale e spietato che mai, il vecchio Rossini combatte i fantasmi di un dolore invincibile e le nuove logiche di un mondo che cambia, e l’Alligatore alterna ancora le lacrime per una vita buttata via ai bicchieri di calvados che ne supportano le intuizioni normalmente geniali. Sullo sfondo, una Padova razzista e piccolo borghese, meta privilegiata per nuovi ricchi e vecchi peccati: il ritorno in grande stile di un gigante del giallo italiano, il ritratto crudo ed impietoso di un Paese prossimo ad affogare nel proprio fango.
Ci troviamo a Padova e Guido Di Lello, un tranquillo professore universitario, scompare all’improvviso. Tutti lo cercano ma sembra svanito nel nulla. Dopo qualche mese il suo caso finisce tra quelli insoluti, la sua fotografia mescolata a quelle degli altri scomparsi. Solo una donna conosce la verità: Oriana Pozzi Vitali, la sua amante segreta, appartenente a una ricca e nota famiglia di industriali svizzeri. Ha preferito il silenzio per evitare di essere coinvolta ma alla fine, travolta da un insostenibile senso di colpa, si confida con un’avvocatessa che le consiglia di rivolgersi all‘investigatore senza licenza Marco Buratti, detto l’Alligatore. Buratti accetta e inizia a indagare insieme ai suoi soci Beniamino Rossini e Max la Memoria.
All’inizio sembra un caso senza speranze, poi un labile indizio li conduce sulla pista giusta e i tre si trovano coinvolti in una torbida storia che li costringerà a scontrarsi con la raffinata mente criminale di Giorgio Pellegrini (protagonista di Arrivederci amore, ciao e Alla fine di un giorno noioso). Una partita mortale in cui entrerà anche Giulio Campagna, un poliziotto molto particolare che in tutta la sua carriera non ha mai agito secondo le regole. I protagonisti di questo romanzo sono i sopravvissuti di un mondo malavitoso che va scomparendo e lotteranno senza esclusione di colpi per non essere sconfitti dagli avversari e dal tempo.